В воскресенье во Франции начались президентские выборы, сообщает AFP. В восемь утра по местному времени 64 тысячи избирательных участков открылись для граждан страны.
В первом туре голосования французам предстоит выбор из шестнадцати кандидатов. Если ни один из них не наберет абсолютного большинства голосов, то 5 мая состоится второй тур, в который пройдут двое участников, получивших наибольшее количество голосов в первом туре.
Наблюдатели отмечают, что благодаря необычно большому количеству кандидатов, на выборах оказался представлен весь политический спектр Франции.
Крайне правые представлены президентом Национального фронта Жан-Мари Ле Пеном (Jean-Marie Le Pen) и его бывшим заместителем Брюно Мегре (Bruno Megret), возглавившим Национальное республиканское движение.
Крайне левых представляют троцкисты Арлетт Лагийер (Arlette Laguiller), кандидат от партии "Борьба рабочих", Оливье Безансено (Olivier Besancenot), представитель Революционной коммунистической лиги, и Даниель Глюкштейн (Daniel Gluckstein), кандидат от Партии рабочих.
Более умеренные партии представлены коммунистов Робером Ю (Robert Hue), лидером Радикальной левой партии Кристиан Тобира (Christiane Taubira), первым цветным кандидатом на пост президента Франции, лидером партии Либеральных демократов Аленом Мадленом (Alain Madelin), кандидатом от партии Зеленых Ноелем Мамер (Noel Mamere), лидером социалистической партии, премьер-министром страны Лионелем Жоспеном (Lionel Jospin) и, наконец, лидером правых центристов, действующим президентом страны Жаком Шираком (Jacques Chirac).
Наконец, в выборах участвуют и четверо независимых кандидатов - бывший министр внутренних дел страны Жан-Пьер Шевенмон (Jean-Pierre Chevenement), бывшая министр окружающей среды Коринн Лепаж (Corinne Lepage), президент Общества охоты, рыбалки, природы и традиций Жан Сан-Жосс (Jean Saint-Josse), и Кристин Бутен (Christine Boutin).
Согласно опросам, основными претендентами на пост президента являются Ширак и Жоспен, которые имеют примерно одинаковые шансы на победу.