Румынские власти начали расследование того, каким образом цыганский барон Флорин Чоаба (Florin Cioaba) организовал свадьбу своей 12-летней (по другим сведениям - 14-летней) дочери и ее 15-летнего жениха. Пышная церемония состоялась в субботу и, несмотря на явное нежелание невесты, проходила по всем правилам - с подвенечным платьем, флердоранжем и т. д.
Сам цыганский барон заявил накануне свадьбы румынскому телевидению, что ему лучше знать, как распорядиться судьбою своей дочери Анны-Марии, а у его народа свадьбы в столь юном возрасте являются доброй традицией, которую надо уважать. Его дочка была просватана в 7-летнем возрасте, и он, как полагается, получил за нее от родни жениха 500 золотых монет.
Тем не менее свадьба между несовершеннолетними вызвала целую волную возмущения как в самой Румынии, так и в европейских правозащитных организациях, передает ВВС. Если выяснится, что свадьба действительно была настоящей, "новобрачных" могут забрать под государственную опеку. Впрочем, трудно сомневаться, что свадьба была настоящей: наутро родня, по старому обычаю, предъявила брачные простыни.
Официальный брачный возраст в Румынии - 16 лет. Однако цыгане, которых в Румынии, по разным оценкам, от 500 тысяч до полутора миллионов, всегда женили детей в более раннем возрасте, и власти обычно закрывали на это глаза. Однако на это раз власти объявили, что брак не может быть признан действительным, а единственный цыган среди румынских парламентариев уже поспешил заявить, что эта свадьба наносит оскорбление его народу.
Семья Чоаба уверяет, что вся эта кампания направлена на то, чтобы пошатнуть авторитет цыганского барона. ВВС предлагает другое объяснение: Румыния в 2007 году намеревается вступить в Европейский союз, и ей необходимо переломить средневековую традицию, которую трудно вписать в реалии Европы XXI века.