Астронавт Эйлин Коллинз (Eileen Collins), командовавшая полетом шаттла Discovery в прошлом году, подала в отставку, сообщается на сайте NASA. Эйлин Коллинз является первой в истории США женщиной-пилотом шаттла.
Она принимала участие в четырех космических полетах. Коллинз была отобрана в отряд астронавтов в 1990 году. В феврале 1995 года она в качестве пилота приняла участие в миссии STS-63, в ходе которой американский шаттл впервые состыковался со станцией "Мир". Второй полет Коллинз состоялся в мае 1997 года. Тогда во время миссии STS-84 была осуществлена шестая стыковка шаттла к станции "Мир".
В июле 1999 года (миссия STS-93) Эйлин Коллинз уже командовала шаттлом Columbia. Последним полетом астронавта стала миссия STS-114 на шаттле Discovery в июле 2005 года. Тогда Коллинз снова была назначена командиром.
Как отмечается в пресс-релизе американского национального аэрокосмического агентства, Эйлин Коллинз является живым примером всего самого лучшего, что способна представить американская нация. Завершив карьеру, Коллинз планирует проводить больше времени с семьей, говорится в пресс-релизе.